Este o organizație independentă de UE. A nu se confunda cu Consiliul European, care reprezintă reuniunea șefilor de stat și de guvern din UE, și nici cu Consiliul Uniunii Europene (Consiliul de Miniștri).

Consiliul Europei este o organizație internațională, interguvernamentală și regională. A luat naștere la 5 mai 1949 și reunește toate statele democratice ale Uniunii Europene precum și alte state din centrul și estul Europei. Este independent de Uniunea Europeană, și este diferit și de Consiliul European sau de Consiliul Uniunii Europene. Sediul Consiliului Europei este la Strasbourg.

Consiliul Europei are două dimensiuni: una federalistă, reprezentată de "Adunarea Parlamentară", alcătuită din parlamentari proveniți din parlamentele naționale, și cealaltă, interguvernamentală, întruchipată de "Comitetul Miniștrilor", alcătuit din miniștrii de externe ai statelor membre. Comitetul Miniștrilor reprezintă organismul de decizie al Consiliului Europei.

România a deținut președinția Comitetului Miniștrilor al Consiliului Europei în perioada noiembrie 2005 - mai 2006.

Obiective

•  Protejarea drepturilor omului
• Protejarea democrației pluraliste
• Protejarea supremației dreptului
• Favorizarea conștientizării și încurajarea dezvoltării identității și a diversității culturale a Europei
• Dezvoltarea stabilității democratice în Europa prin susținerea reformelor politice, legislative și constituționale
• Căutarea soluțiilor pentru problemele cu care se confruntă societatea europeană:
  • discriminarea minorităților
  • xenofobia
  • intoleranța
  • protecția mediului
  • clonarea umană
  • SIDA
  • drogurile
  • terorismul
  • crima organizată