Actul unic european a revizuit Tratatul de la Roma și a introdus Piața Unică Europeană și Cooperarea Politică Europeană.

Actul Unic European a fost semnat în 1986 și a intrat în vigoare la 1 iulie 1987. A fost semnat în două etape:

• 17 februarie 1986: Luxemburg: 9 state membre ale Comunității Europene (Franța, Germania, Olanda, UK, Belgia, Luxemburg, Irlanda, Portugalia, Spania)
• 28 februarie 1986: Haga : alte 3 state (Italia, Danemarca, Grecia)

Prevederile:

Preambulul : tranformarea relațiilor statelor membre într-o Uniune Europeană

Titlul I :  cooperarea politică
Comunitățile Europene și cooperarea politică europeană au ca prim obiectiv pe acela de a contribui împreună la realizarea unui program concret al UE.
instituționalizarea Consiliului European, care până atunci era fondat doar comunicatul din urma summitului de la Paris 1974

Titlul II : 

• extinde votul cu majoritate calificată a Consiliului
• introduce procedura de cooperare în anumite domenii
• obiectiv principal AUE : realizarea Pieței interne UE pe data definitivă: 31 decembrie 1992

Abia la 1 ianuarie 1995 Comunitățile Europene devin cea mai mare piață unificată din lume.

Titlul III :

• obligația de consultare a statelor membre în probleme de interes general
• președinția cooperării politice trebuie să fie asigurată de același stat care asigura președinția Consiliului Comunităților
• crearea unui Secretariat politic la Bruxelles

Titlul IV :separarea ordinii juridice comunitare și a cooperării politice

Meritul Actului Unic a fost că pentru prima oară într-un tratat internațional ratificat este menționată Uniunea Europeană ca obiectiv al statelor membre.

După 1975 când a fost reprezentat raportul Tindemans, a răzbucnit o avalanșă de proiecte de reformă a C.E., dar textele care au sprijinit raporturile privitoare la problemele instituțiilor au fost întocmite in 1984-1985. Consiliul European de la Milano a convocat la 9 septembrie 1985 conferința interguvernamentală care a durat 6 luni și a adoptat în unanimitate la 17 februarie 1986 textul Actulului unic european, care a intrat în vigoare la 1 iulie 1987. Acesta reprezintă prima mare modificare a tratatelor originale, prin care s-a extins competența instituțiilor comunitare. Prin el s-a extins votul cu majoritate calificată , s-a recunoscut oficial Comunitatea Europeană, etc.