Dintre toate plantele bulboase, lalelele sunt, fără dubiu, cele mai populare. Varietatea lalelelor este foarter mare, de la cele scunde, la cele foarte înalte, iar perioadele de înflorire pot fi de la mijlocul primăverii, până la începutul verii. În locuri protejate și însorite, unele specii înfloresc chiar în februarie. Lalelele au toate culorile posibile, exceptând albastrul pur. De asemenea există o mare diversitate a aspectului florii, începând cu cea clasică de turban, cu petale simple sau duble, până la cele franjurate sau în formă de crin. Cum si unde se planteaza bulbii? Bulbii de lalele nu sunt pretentioși față de condiţiile de sol. Totuși se obţin rezultate mai bune intr-un pamant bine lucrat, argilo-nisipos, bogat în humus și cu o reacție neutră. Solurile nisipoase sau grele pot fi folosite numai in cazul in care li se aplică, in prealab, anumite tratamente. Terenurile destinate culturilor de lalele trebuie să fie expuse la soare, deci bine luminare și protejate de vanturile reci, să aibă suprafața plană, fară adâncituri in care sa stagneze apa, fapt care ar provoca apariţia bolilor criptogamice şi in consecință, stricarea bulbilor. Trebuie evitata vecinatatea constructiilor, deoarece pe terenurile puternic umbrite, bulbii de lalele rămân mici. Totuși, soiurile tardive pot fi amplasate la semiumbră unde infloresc mai indelung. Lalelele nu suportă ingrașarea solului cu bălegar proaspat inainte de plantare deoarece aceasta duce la putrezirea sistemului lor radicular. Dupa efectuarea plantării, terenul se poate acoperi cu un strat de circa 8 cm turba in stare umedă, care protejează bulbii contra inghețului, previne formarea crustei și reduce creșterea buruienilor. Bulbii pot fi plantati incepand cu 1 noiembrie in solar cât și in grădină. In solar se pot planta esalonat pana la 20 decembrie, recoltarea urmând a se efectua din primele zile ale lunii ianuarie pana spre finalul lunii martie. In gradina se pot planta tot in luna noiembrie, la o adancime de 5 – 6 cm fară pericol de ingheț sau pierderea materialului săditor. In primavara laleaua plantată in grădină incepe să infloreasca in a doua jumătate a lunii aprilie, sau depinde și cum este temperatura in anul respectiv. Ingrijirea este cat se poate de simpla:
udare doar in perioadele de seceta; In perioada de inflorire, planta are nevoie de un aport de apa mai consistent, astfel ca, vom uda lalelele cam de 2 ori la 10 zile. Vom inceta sa udam din momentul incetarii infloririi. Mare grija cand udam, deoarece apa, care accidental cade pe flori, poate duce la patarea lor si chiar la instalarea fungilor;
hranire cu substante organice: cenusa, macerat de buruieni, compost. Daca se foloseste gunoi de grajd, mranita sau/si gunoi de pasare, acesta se va incorpora, in cantitate mica, primavara, devreme, chiar pe zapada netopita, inaite de rasarirea lalelelor;
afanare sistematica, mai ales dupa ploaie, pentru preintampinarea formarii crustei de pamant; daca oxigenul nu ajunge la radacini, bulbii de lalele se vor sufoca, existand pericolul mucegairii si, fireste, imbolnavirii bulbilor;
indepartarea buruienilor, sau, si mai bine, mulcirea cu material organic (iarba vesteda, paie, scoarta de copac, keramzit, etc.);
indepartarea florilor de lalele dupa terminarea infloririi, lasand frunzele, pana la vestejirea lor pe ¾. Acest lucru este valabil la toate bulboasele. Frunzele vor hrani planta pana in momentul vestejirii lor. Abia atunci le vom putea indeparta.
Teoria spune ca, bulbii de lalele, an de an trebuie scoși, uscați și replantați in alte locuri. Numai ca, replantarea pe locul initial se poate face doar o data la 2-4 ani, iar daca este vorba despre o gradină de mici dimensiuni, acest lucru este foarte complicat. In acest caz exista doua solutii: 1 – vom planta bulbii in recipiente si 2 – nu scoatem bulbii de lalele cativa ani la rand, dar aplicăm fertilizatori specific sau făină de oase. Dacă ne hotaram sa-i scoatem, acest lucru trebuie făcut cu grija: bulbii de lalele se scot cand frunzele sunt veștede și îngălbenite. Scoatem cu grija, fară sa-i vătămăm, ii curațăm de resturi și de pământ și-i punem la uscat intr-un loc ferit de soare si curenți de aer, cu temperatura, de preferat, constantă (22-25 grade). Dupa ce s-au uscat, bulbii de lalele vor fi depozitati in locuri intunecate, racoroase si uscate (de preferat 10-12 grade), in cutii cu perforatii, pungi de hartie ori saculete de panza, fiecare soi cu eticheta sa. Bulbii de lalele se vor verifica sistematic, pentru a nu avea surpriza sa se strice pana la plantarea din octombrie. Lalelele se pot planta in palcuri, ca borduri florale, in diverse desene florale, si in combinatii cu narcise, zambile, muscari, crocusi. Bulbii pot fi plantati in ghivece sau jardiniere. Si cei care locuiesc la bloc se pot bucura in primavara de frumusetea lalelelor proaspat inflorite. In plus, procesul de inflorire poate fi controlat in acest caz astfel ca cei care planteaza in ghiveci sau jardiniere isi pot surprinde apropiatii cu flori proaspete si de Craciun. Recoltarea florilor de lalea. Este indicat sa recoltam lalelele dimineata devreme sau seara; se recolteaza in faza de boboc ce s-a colorat. Florile recoltate se pastreaza in locuri intunecoase, cu temperatura de 15 grade C.