Parcul, de mare întindere (187 ha), are un fericit amplasament, pe malul lacului cu acelaşi nume, în nordul oraşului, fiind înconjurat de câteva cartiere rezidenţiale, cu vile moderne şi grădini bine întreţinute. Înainte de 1930, regiunea în care se află parcul era o zonă mlăştinoasă. Ea a fost asanată în perioada 1930-1935. Cu această ocazie, s-a pus şi problema amenajării întregii suprafeţe rămase libere, ţinând cont şi de faptul că în zonă exista deja Arcul de Triumf. Amenajarea propriu-zisă a parcului Herăstrău s-a făcut în perioada 1936-1939, iar inaugurarea sa, cu ocazia expoziţiei "Luna Bucureştilor". Parcul se întinde pe o suprafaţă pe 187 ha, pe ambele maluri ale lacului Herăstrău (77 ha).

Proiectele pentru acest parc au fost făcute de arhitecţii Pinard si Rebhun, aleile fiind proiectate de arhitectul Octav Dobrescu. Meritul deosebit îi revine arhitectului Fr. Rebhun, care a realizat compoziţia vegetală (arbori, arbuşti, flori). În timp, s-a considerat necesar ca parcul să fie amenajat în două zone: una liniştită, rezervată pentru odihnă şi cultură (pe terenul unde este parcul vechi) şi o zonă destinată odihnei active, sportului şi distracţiilor (situată dincolo de lac). Această a doua zonă a fost proiectată de arh. Visan şi tehn. Mateescu, astfel încât să se obţină o unitate armonioasă între cadrul natural şi partea proiectată, ţinându-se cont şi de arhitectura celeilalte zone a parcului. În prima zonă se găsesc Palatul Elisabeta, un teatru de vară (cu 2.800 de locuri), debarcadere, bănci, chioşcuri pentru lectură, iar în cea de-a doua terenuri şi baze sportive unde pot fi practicate şi sporturi nautice, restaurante, un parc de distracţii pentru copii.

Parcul a fost dotat cu lucrările edilitare necesare: reţea de apă pentru băut şi stropit, parţial cu reţea pentru evacuarea apelor uzate şi pluviale, reţea de lumină electrică.

Printre punctele de atracţie deosebită se numără:
- Zona Expoflora, organizată pe o suprafaţă de 15 ha, în care an de an se realizează decoruri florale;
- Insula Trandafirilor, a cărei compoziţie are două axe, una care deschide perspectiva către Muzeul Satului şi alta care face legătura cu restul parcului. Insula se amenajează începand cu 1 Iunie şi durează până toamna;
- Grădina Japoneză, amenajată în anul 1998, cu sprijinul Ambasadei Japoniei în Romania şi a Fundaţiei Comemorative a Expoziţiei Mondiale Japoneze.

Vegetaţia întâlnită se compune majoritar din sălcii, plopi, arţari, frasini şi tei. Aleile, chioşcurile, statuile oamenilor marcanţi din cultura naţională şi universală, restaurantele, terasele, ştrandul, toate sporesc farmecul parcului.

Lacul Herăstrău, de 77 hectare, este utilizat pentru agrement, sporturi nautice şi navigaţie, fiind dotat cu şalupe, hidrobiciclete, vaporaşe.

Anual, parcul găzduieşte numeroase expoziţii florale şi chinologice.