Reptilele sunt o clasă de vertebrate ovipare, poichiloterme, cu corpul acoperit de o piele groasă, solzoasă, fără picioare sau cu picioare scurte, dispuse lateral, și cu inima tricamerală. Doar câteva duc un mod de viață acvatic sau semiacvatic. Se cunosc aproximativ 7000 de specii de reptile.
Caractere generale
- sunt mai bine adaptate la viața terestră decât amfibienii
- au piele solzoasă sau acoperită cu plăci osoase dublate de plăci cornoase
- sunt animale târâtoare
- respirația este pulmonară
- înmulțirea se face prin ouă care se clocesc singure la soare; fecundația este internă
- temperatura corpului este variabilă după temperatura mediului înconjurător (poichilotermie)
Morfologie externă
Corpul reptilelor poate fi alungit (șopârlă, șarpe, crocodil) sau rotundă (broască țestoasă). Pielea lor solzoasă micșorează evaporarea apei din corp și le dă posibilitatea să trăiască în zone aride. Ochii sunt destul de dezvoltați. Ei au un cristalin foarte elastic, ce le permite să vadă la distanțe mari.